语言不仅是交际的工具，也是促进智力的发展。在生命开始的第一年里，0-1岁的婴儿的语言能力发展经过如下：

简单发音阶段（0-3月）
这个阶段的宝宝对语音很敏感，具有一定的辩音水平，一开始会发出“a,ei,ou”等音，然后发出其它简单的辅音，如“e,ai,hai”等。与大人“交谈”时，宝宝会发生交际倾向，并作出相应反应。

连续发音阶段（4-8月）
这时宝宝发出的辅音更多了，发音内容大多是以辅音和元音相结合的音节为主，并且出现了连续的发音，比如“ba-ba,ma-ma,da-da,na-na”等。大人经常误以为这时的“ba-ba,ma-ma”是宝宝在叫爸爸妈妈，也有不少妈妈认为宝宝最早叫的是“爸爸”，因此心情低落，其实这完全没有必要。

学话阶段（9-12月）
    这时宝宝不同的连续音节明显增加，近似词的发音增多。开始模仿大人发音，把词和对应的事物联系起来，进而对词义产生理解。有些宝宝还会说出第一真正有意义的单词，这标志着他已经会开口说话。此时宝宝所选择的最初几个词语肯定是他经常接触、对他来说非常重要的东西名，比如妈妈、爸爸、球等。