生男生女历来是人们最关心的问题之一，许多人都希望能按照自己的心愿生男孩或女孩。由于封建思想的影响，有些人至今还认为只有生男孩才能传宗接代，于是，媳妇生了男孩，便倍受宠爱；否则，便会受到婆婆、丈夫的白眼，成了”受气包“。其实，这是毫无道理的，也是不科学的。

　　生男生女并非由女方决定的，而主要由男方的性染色体决定。性染色体，顾名思义是决定性别的染色体。人类的生殖细胞中，有23对即46条染色体，其中22对为常染色体，1对为性染色体，女性的性染色体为xx，基因型可用46，xx表示；男性的性染色为xy，基因型为46，xy。生殖细胞要经过两次减数分裂，23对染色体变成23条，卵子所含性染色体只有x一种，而精子可分别含x或y性染色体。当精子与卵子结合后，受精卵的染色体又恢复成23对。若含x染色体的精子与卵子结合，受精卵为xx型，发育为女胎；若含y染色体的精子与卵子结合，受精卵为xy型，发育成男胎。所以，生男生女取决于参加受精的究竟是x精子，还是y精子。而精子与卵子的结合是随机的，是不以人们的意志为转移的，这样才能维持人类两性比例的大体平衡，这也是一种自然界的生态平衡，这个平衡决不容破坏，否则，必然造成不堪设想的社会问题。

　　x和y性染色体的发现使人们对性别决定开始有了正确认识，在20-50年代，人们对此有了进一步认识，普遍认为y染色体是生儿育女的决定因素。有人认为x染色体上有一男性决定因子，当受y染色体某成分影响后，则可促使未分化的性腺髓质向睾丸发育，而皮质退化。若细胞核内没有y染色体时，性腺的皮质发育为卵巢，而髓质退化。近年来，人们发现与y染色体连锁的一种糖蛋白，即组织相容性抗原，又称h-y抗原。推测它与x染色体上有关的遗传因子相结合，促成原始性腺向睾丸分化。但是这一理论并未指出决定胎儿性别的是一个还是多个基因。

　　胎儿性别是由一种叫tdf的基因决定的。该院基因专家大卫·佩奇从1981年开始研究遣传变态者的性染色体。患者中的男性带有两条x染色体，而女性却有一条x、一条y染色体。对这些患者的dna进行了基因分析，发现在绝大多数xx男性患者中有一种dna结合蛋白，通常称为tdf。这种tdf不能同xy的女性患者的dna进行杂交，因此，科学家们认为正是那种叫做睾丸决定因子(tdf)的异位或缺失引起了遗传性别和表现型之间的变态，即xx遗传性别患者含有tdf，故分化为男性表现型；xy遗传性别的患者，因无tdf因而分化为女性表现型。所以胎儿的男女性别是由tdf基因决定的。这一研究成果无疑具有划时代的意义。这就使人类将来为某种需要而实行性别控制时，提供了基因治疗的理论基础。但是，性别决定因子迄今为止仍是不完全清楚的问题，有待进一步研究。

　　美国近年完成的初步试验表明，给母羊注射睾酮能改变羊胚的性别，但是按照目前的认识和上述英国剑桥的发现，生儿育女并非取决于生殖激素，而是受精卵的染色体组型。如果美国人的试验能成功，不仅具有实际价值，而且也是对胚胎分化理论的新突破。是与非有待时间的检验。