出生缺陷主要由遗传因素与环境因素共同作用引起，常见的导致出生缺陷的原因有三种：一是母亲在怀孕前和怀孕期间微量营养素不足，如叶酸、碘缺乏等。二是环境致畸因素的影响，如妇女在怀孕期间感染了风疹、巨细胞等病毒和梅毒螺旋体，接触了汞、铅、苯、农药、X射线等有毒有害物质，使用了某些致畸药物。三是遗传因素，主要是家族中有遗传病史。

强制婚检制度的取消与当前出生缺陷率不断上升的现实有着直接原因。资料显示，强制婚检前，进行婚前检查的比率为80%，取消后此比率降至百分之零点几，三道防线可让宝宝远离出生缺陷：

第一道防线是进行婚前医学检查和孕前保健。准新人在结婚前最好到医疗保健机构做婚前咨询，尤其是遗传咨询。夫妻双方还要重视孕前保健，选择最佳受孕时机；减少接触有害物质的几率；预防性用药，如孕前及早口服小剂量叶酸可有效预防神经管畸形的发生。加强孕早期保健，避免病毒感染，不滥用药物，避免接触射线，农药等有害因素，杜绝不良嗜好如吸烟、酗酒等。

第二道防线是要进行产前筛查与产前诊断。这样对已经发生的出生缺陷能够早发现、早诊断、早采取措施，减少缺陷儿的出生。

第三道防线是新生儿出生后，开展新生儿疾病筛查和儿童系统保健。对缺陷儿童及早诊断，选择最佳的手术矫正时机，以降低缺陷儿给家庭造成的负担。